"אני לא מרגיש שונה, אפילו אוהב את זה": כדורסלן הפועל רמת-גן/גבעתיים שובר שיאים על הפרקט ומחוצה לו

זהו סיפור על השראה, על כוח רצון והתמדה. יובל וירניק, כדורסלן הפועל רמת גן/גבעתיים בעונה הנוכחית, מגלם בדמותו בדיוק את הערכים הללו.

יובל (23) המתמודד עם מגבלת שמיעה מאז היותו ילד, חזר בשבוע האחרון ארצה מטוקיו, לאחר שלקח חלק משמעותי יחד עם נבחרת החירשים של ישראל בכדורסל, שסיימה את הטורניר במקום הרביעי והמכובד.

יובל היה מהמצטיינים בשורות הנבחרת, כשהוא מסיים עם נתונים סטטיסטיים מצוינים של 18.4 נקודות, 8.4 ריבאונדים ו-2.8 אסיסטים בממוצע למשחק.

ספר על החוויה באולימפיאדה

"אז ככה. הגעתי בגיל 17 לנבחרת ישראל לחירשים וכבדי שמיעה. הגעתי בזמנו דרך מודעה שראיתי. באמצעות הנבחרת קיבלתי גם הכרה למעמד של ספורטאי מצטיין בצבא, מה שבהמשך מאוד עזר לי להמשיך להתאמן ולהתפתח.

זו הייתה אוליפיאדה בטוקיו רוב השחקנים חירשים בנבחר. לפני הכל, כולם קודם כל אנשים טובים שכיף לשחק איתם במגרש ומחוצה לו. בשלב הבתים ניצחנו את ארגנטינה ויפןף והפסדנו לאוקראינה. הצלחנו לעלות בסופו של מהמקום ה-2 בבית לשלבי הנוק-אאוט.  ברבע הגמר גברנו על פולין. בחצי הגמר הפסדנו לארצות-הברית ובהמשך ליוון במשחק על מקומות 3-4. סך הכל הייתה חוויה מדהימה. לשחק עבור הנבחרת והדגל שלנו, אין כבוד גדול מזה".

 בראיון מיוחד עבור "רמת גן גבעתיים ניוז", מספר יובל בגילוי לב על מגבלת השמיעה ממנה הוא סובל מגיל ילדות, וכזו שלמרות הכל לא פגעה ולו במעט בקריירה הספורטיבית שלו על הפרקט. "בגיל חמש תקף אותי וירוס בשם 'כולסטאטומה' שבעצם פגע לי בשמיעה באוזן ימין. עם השנים הוא גרם לי לירידה בשמיעה גם באוזן שמאל. לשמחתי, בעזרת הרופאים למדתי כיצד לטפל בזה. אחת לחודש אני עובר בדיקה בה שבוחנים האם המצב החמיר והאם קיימת פגיעה בעצמות. למרות הכל, חשוב לי להגיד שאני לא מרגיש שונה מאחרים, להיפך. באיזשהו מקום אני אפילו אוהב את זה שאני שומע פחות. יש לזה גם יתרונות, כמו למשל העובדה שבמשחק זה מאפשר לי להתרכז יותר במשחק".

הקיץ הצטרף יובל למדי הפועל רמת-גן/גבעתיים בליגה הארצית (השלישית בחשיבותה), בניסיון לסייע לחבורה באדום, לשוב בחזרה לליגה הלאומית. "בשנה שעברה שיחקתי במדי רמלה נגד רמת גן. היה לי משחק ממש טוב וקלעתי איזה 16 נקודות. למרות המשחק האישי שלי, אני זוכר שהפסדנו. בעיקר לא אשכח את הדחיפה האדירה שהקהל נתן להם. אמרתי לעצמי שזה משהו שאני רוצה. בקיץ כשדיברו איתי מהנהלת הקבוצה, זה נסגר די מהר. אני מאוד שלם עם הבחירה שלי להגיע לכאן. זה כיף ענק להגיע לכל משחק ולראות את האוהדים ואת הקהילה המיוחדת שיש כאן. מבחינה מקצועית, יש קבוצה טובה העונה. יחד עם זאת, אני מספיק שנים בליגה הזאת, בשביל לדעת שהעונה עוד ארוכה, כך שאסור לצאת בהצהרות".

איזה מסר היית רוצה לשלוח לקוראים?

"הטיפ הכי טוב שאני יכול לתת הוא לנסות פשוט ליהנות. אני בעיקר מודה על הזכות שניתנה לי לייצג את המדינה. לא כולם זוכים לשחק במסגרות שונות כאלה עם קהל בחו"ל. אני חושב שצריך להעריך את ההזדמנות הזאת".